Hierdie is 'n lesersbrief.
Die opinies van briefskrywers weerspieël nie noodwendig die standpunte of oortuigings van die Kerkbode-redaksie of die NG Kerk nie.
Albin Bowler van Bellville skryf:
Om iemand op 70 en ouer as “bejaard” af te maak, is oppervlakkig en ’n vorm van ouderdomsdiskriminasie wat diep gewortel is in verkeerde aannames. Die woord “bejaard” dra dikwels ’n negatiewe konnotasie: swak, onproduktief, of verwyderd van die werklikheid. Maar die waarheid is dat baie mense op 70 en ouer gesond, aktief, selfstandig en vol lewenslus is.
Ouderdom is nie ’n defek nie; dis ’n lewensfase. Soos enige ander fase bring dit unieke uitdagings, maar ook unieke kragte. Iemand van 70 en ouer het dekades se ondervinding, insig en emosionele intelligensie wat net deur tyd gekweek kan word. Wanneer daardie waarde afgemaak word met ’n etiket soos “bejaard”, ontken ons ’n mens se volwaardige teenwoordigheid en bydrae tot die samelewing.
Om iemand se menswaardigheid en potensiaal te beperk op grond van ’n getal is nie net onregverdig nie – dit is onwaar. Sewentig en ouer is beslis nie die einde nie.
Vir diegene wat glo dat jy op 70 en ouer oud is en “oor die muur”, wil ek graag sê: Daardie muur is nie ’n grens nie, dis ’n uitkykpunt. ’n Mens wat 70 of ouer is, het nie net jare nie, maar stories, lesse en karakter opgebou wat jonger geslagte nog eers moet ontwikkel.
Ons samelewing het ’n obsessie met jeug – met spoed, energie en “nuwe dinge”. Maar die wêreld het net soveel, indien nie méér nie, nodig aan wysheid, geduld en dieper insig – eienskappe wat dikwels eers met tyd en ervaring kom. Dit is hoekom ons oumas en oupas onthou vir hulle raad, hulle standvastigheid, en hulle liefdevolle perspektief.
Sewentig is nie die einde van betekenisvolle deelname aan die lewe nie – dit is net ’n nuwe fase daarvan. Baie mense begin eers skryf, mentor, reis of leer ná 70. Sommige begin selfs nuwe loopbane!
Ouderdom bring vryheid – die vryheid om nie meer almal te probeer beïndruk nie, om waarlik jouself te wees. As jy dink iemand is “oor die muur”, kyk weer – dalk is hulle net op ’n plek wat jy nog nie bereik het nie.